綜述，顧名思義，就是在某一時間內，對某個領域內大量研究論文中的數據、資料和主要觀點進行梳理、歸納、總結和展望，將該領域的進展和現狀呈現于讀者面前。綜述雖然屬于 “二手研究”，但能讓讀者在短時間內掌握某個領域的研究動態(tài)，因此有一定的學術價值。正因如此，多數學術雜志都會留出一定的版面，用于刊登綜述。在過去幾年，筆者曾和同事們在SCI雜志上發(fā)表過多篇綜述，對于醫(yī)學綜述的寫作有一定的心得體會。在此，筆者擬分享自己在SCI雜志上發(fā)表綜述的心得體會，以期為有撰寫綜述計劃的同行提供參考。
1.寫作綜述對科研新手來說是一種錘煉
在已有很高造詣的專家眼中，綜述的價值顯然不及論著。因為論著反應了自己實實在在的科研成果，而綜述只能證明自己閱讀和整理了他人的研究成果。也正因如此，很多專家會在多種場合有意無意地流露出對綜述的不屑。受此影響，很多科研新手也對綜述寫作不感興趣。筆者認為這種思維和觀念有待商榷，因為科研本身是分層次和等級的：對于掌握了大量資源，已經有很高造詣的研究者，目標當然是在高水平的雜志上發(fā)表論著；但是對于科研新手，完全可以將短期目標設定為撰寫和發(fā)表一篇SCI綜述?？梢韵胂?，對于剛剛涉足科研的新手，當自己傾盡全力撰寫的綜述在歷經曲折之后被SCI雜志接受了，說明自己的思維理念是國際化的，具備了良好的文獻歸納總結能力以及語言表達能力，能明顯增強自信，而且這些能力對于自己將來的研究生涯也是非常重要的，在很大程度上甚至會決定自己的科研成績。此外，還可以熟悉SCI論文的投稿流程，包括目標雜志的選擇、投稿的步驟、回答評審意見的原則和方法等。因此，筆者建議剛剛涉足科研的新手從寫作綜述入手，通過寫作綜述來提升或檢閱自己的科研能力。
2.撰寫綜述前的準備：文獻閱讀
如前所述，綜述是對某一領域既往工作的總結和歸納，因此綜述寫作過程中最關鍵的環(huán)節(jié)就是閱讀文獻。文獻閱讀可以分為泛讀和精讀：泛讀的目的是開闊視野，活躍思維，挖掘研究方向或寫作素材；精讀的目的則是為了充分理清某一領域的研究進展，尋找研究的切入點或確定綜述寫作的框架。如果沒有任何課題壓力，純粹是想增長知識和開闊視野，筆者建議從泛讀入手，發(fā)現自己感興趣的領域之后再精讀該領域的文獻。如果已在某一個有固定研究方向的課題組，筆者建議征求學長或導師的意見，確定具體的領域進行精讀。
3.綜述的選題：不宜太大
綜述可以分為特邀綜述和自由投稿的綜述，前者一般由編輯部邀請本領域很有造詣的專家進行撰寫，形式多為“命題作文”，即指定題目或內容進行撰寫，對文獻的閱讀量要求十分高，參考文獻少則一兩百篇，多則四五百篇。同時對作者的聲譽、科學邏輯等要求也很高，新手往往難以企及。多數科研新手的綜述屬于自由投稿，題目、內容和范圍需要由作者自己確定。這里就牽涉到一個問題，綜述的范圍到底是越大越好還是越小越好？縱觀已經發(fā)表在SCI雜志上的綜述，有的題目涉及范圍很大，比如“系統(tǒng)性紅斑狼瘡的發(fā)病機制”，有的題目則涉及范圍很小，比如“循環(huán)microRNA在惡性胸膜間皮瘤中的診斷價值”。筆者建議科研新手先從“小綜述”入手，不要貪多貪大。通過閱讀和歸納整理文獻，寫一篇參考文獻數量在40至100篇左右的綜述是比較切合自身實際的想法。此類綜述涉及面較小，參考文獻也較少，文獻之間的邏輯關系相對簡單，易于整理，對作者的學術背景要求不高。
4.如何確定自己擬撰寫的綜述選題是否合適
有的綜述，從題目來看雖然涉及范圍較小，理論上講寫起來相對簡單。但由于屬于研究熱點，相關的文獻報道較多，寫作難度也很大。判斷自己擬撰寫綜述的范圍是否合適，最簡單的方法就是文獻檢索。在PubMed、Embase、Web of Science等數據庫中輸入幾個關鍵詞并初步瀏覽相關文獻，大致可以判斷可被引用的文獻量。需要說明的是，綜述的參考文獻可以分為核心文獻和輔助文獻，前者為本領域進展密切相關的原始研究，需要重點介紹；后者則為一些介紹概念類的文獻，比如介紹何為microRNA時，需要引證一篇相關的文獻，該文獻通常為綜述。因此，成文綜述最終的參考文獻數量往往會比檢索到的文獻多出50%左右。也就是說，如果檢索到的需要引用的文獻為50篇，那最終成文的綜述的參考文獻可能在80篇左右。另外還需要說明的是，作者在開始撰寫前，已閱讀的文獻量至少應該在引用文獻量的一倍以上，擬被引用的文獻應該是最有代表性的、科學可靠的、有理論實踐意義的，而且除了精讀本領域的文獻，還需要閱讀一些其它領域的文獻來完成相關知識的積淀。上述數據屬于個人經驗，不一定準確，希望可以幫助新手評估自己撰寫綜述需要閱讀的文獻量，進而評估撰寫難度。
5.綜述的寫作：從讀書筆記開始
在完成了大致的文獻檢索之后，可以開始閱讀相關的文獻，并且做讀書筆記。所謂讀書筆記，就是指自己在閱讀完文獻后，用一段300至800字左右的文字將文獻的主要內容進行概括。筆者比較喜歡的模式是在將讀書筆記寫在EndNote中，這樣方便調閱。同時，可以準備一個word文檔，將讀書筆記一并寫在其中，并利用EndNote排列參考文獻的功能對文獻進行引用。在這個word文檔中，可以將相似、相關的文獻進行整合，形成一個觀點或論點，也可以列表、畫圖進行概括。綜述的小標題就是來自于這些觀點或結論。實際上，綜述的寫作就是一個讀書筆記逐步整理和精練的過程：
綜述的框架和內容形成后，下一步就是進行語言的潤色和精練。不得不說，寫綜述對于“文筆”的要求較高，需要作者在遣詞造句和語言組織上精雕細琢，特別要注意詞句之間的層次感和邏輯性，同時還要兼顧綜述的可讀性。筆者在為國際雜志審稿的過程中，發(fā)現國內作者的稿件普遍存在“邏輯性差”的問題，比如前后兩句話分明不是轉折關系，但中間卻用一個but進行了連接。文章的語言表達可以分為兩個層面，一是遣詞造句，屬于“英語”的問題，很多時候我們可能需要求語言公司進行潤色；二是謀篇布局的問題，屬于“語文”的問題，需要作者自己全方位進行考量，語言公司提供的幫助極為有限。很多論文之所以被編輯部或審稿人批評為“語言質量”太差，問題的根源其實不在于英語，而在于語文。
6.其它注意事項或技巧
優(yōu)秀的綜述一定是對本領域的概貌進行了十分詳實的總結，并且圖文并茂地展示了研究的進展。因此，繪制一張總結性的圖片對于提升綜述的檔次具有極為重要的意義。此外，在挑選參考文獻的過程中，一是盡量避免漏掉重要的文獻和進展，二是當有多篇參考文獻可以選擇時，盡量挑選最新的、刊登在權威雜志上的、來自富有聲譽的研究組的論文來引用。在綜述的投稿過程中，一定要先閱讀雜志的稿約，特別是雜志是否接受自由投稿的綜述，對參考文獻的數量有何限制等。在推薦審稿人的過程中，盡量從參考文獻中選擇和自己觀點一致的專家。
7.總結
閱讀文獻是綜述寫作中最重要的，同時也是最枯燥的環(huán)節(jié)。閱讀文獻可以開闊視野、增長知識，更重要的是，還可以鍛煉科研思維。綜述的寫作，則是對文獻進行整理，鍛煉的是歸納總結能力和語言表達能力。很多剛涉足科研的新手之所以寫不出漂亮的綜述，主要還是未能熬過枯燥的“文獻關”，或者在閱讀文獻時流于形式，沒有仔細揣摩文獻當中隱含的科學邏輯。其實，文獻閱讀不僅是寫綜述的基礎，也是開展科研的基礎。只有通過廣泛的文獻閱讀，科研思路才會開闊，科研方案才會嚴謹，科研之路才會越走越寬。
實際上，只要閱讀的文獻足夠多，歸納總結能力已經得到了充分的磨練，輔之以鬼斧神工般的語言表達技巧，綜述完全就是信手拈來。